涂料紙，由于它的外觀美和優(yōu)秀的印刷適性，作為高級印刷用紙，在過去四十余年間隨著印刷技術(shù)的進(jìn)步而得到發(fā)展，尤其是最近，由于印刷品要求高級化，特別是隨著普及以膠印為主的強(qiáng)光澤彩印，已到了觸目皆是的印刷品的涂料紙時代。
最近由于高速且清晰的印刷技術(shù)的發(fā)達(dá)，印刷油墨的改進(jìn)，新的紙漿制造和利用抄紙技術(shù)而使原紙質(zhì)量的提高，合成樹脂膠乳粘合劑的進(jìn)步，以及涂料中使用了新的輔助劑等都對涂料紙的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)，況且對這個躍進(jìn)從技術(shù)上給予幫助的是有關(guān)涂料的研究和涂布方式的進(jìn)步，由于涂料的流動性得以闡明和新式涂布機(jī)的發(fā)明，涂料紙從量上、質(zhì)上都有了迅速提高，如上面所說，對涂料紙的發(fā)展起到重要作用的新式涂布機(jī)可以舉出：用高濃度涂料作高速雙面涂布的始于馬賽依涂布機(jī)(Massey coater，)的印刷輥涂布機(jī)，改進(jìn)了刷子涂布機(jī)的用低濃度涂料作高速單面涂布的氣刮板式涂布機(jī)，還有始于羌披昂巴涂布機(jī)以至今天用高濃度涂料作高速單面涂布的從動刮輥涂布機(jī)。此外，作為大大提高質(zhì)量的涂布機(jī)，必須舉出目前作為最高級涂料紙，制作拋光涂料紙而顯露頭角的拋光涂布機(jī)。關(guān)于這些將在下面簡單地述及。
這里，首先有必要說明一下為什么涂料紙會發(fā)展起來的問題。據(jù)說，涂料紙的歷史將追溯到網(wǎng)線版印刷法的起源，當(dāng)這個印刷法一經(jīng)出現(xiàn)，網(wǎng)點(diǎn)的大小和紙層表面纖維間的凹凸成了問題。即，由于構(gòu)成紙張的紙漿纖維間的間隙造成的紙層表面的凹凸，比網(wǎng)點(diǎn)要大得多，某些網(wǎng)點(diǎn)只是接觸這個間隙而油墨得不到轉(zhuǎn)移，變成透白而圖線得不到再現(xiàn)的結(jié)果。采取大量添加填料，改進(jìn)紋理勻度，砑光加工等得到某種程度的改善，但還是不夠的。然而，只要根據(jù)涂蓋顏料和砑光加工來蓋住紙表面的間隙，顏料粒子就小于網(wǎng)點(diǎn)，從而受墨性優(yōu)于纖維素纖維，所以能正確地轉(zhuǎn)印網(wǎng)點(diǎn)。故對紙張的平滑性要求最力的照相凸版印刷，和以美術(shù)印刷為主的三色版印刷就使用涂料紙，銅版紙的稱呼也因此油然而生。
另一方面，根據(jù)選擇顏料，抑或改進(jìn)涂料調(diào)配法，也能提高印刷面的成色或增加光澤。早期的膠印，印刷清晰度不如三色版印刷，又因?yàn)閺南鹌げ忌限D(zhuǎn)印的緣故，對紙面的平滑度就不象金屬凸版那樣要求嚴(yán)格，五十年代后由于膠印技術(shù)的進(jìn)步和樹脂型印刷油墨的發(fā)展而使印刷再現(xiàn)性得到改善，于是就要求利用涂料紙?zhí)岣叱缮Ч驮黾佑湍鉂桑约斑_(dá)到轉(zhuǎn)移的忠實(shí)度。隨著與銅版紙用于膠印的改進(jìn)相結(jié)合，終于到今天這種普及的地步。當(dāng)然，這受到美國的影響很大，但也不能不看到在這期間的印刷、油墨、涂料紙技術(shù)的發(fā)展。從這些方面看，隨著印刷的高級化，涂料紙已成為不可缺少的東西，而涂料紙也逐漸高級化，要求外觀優(yōu)秀不消說，已朝著為獲得清晰的印刷再現(xiàn)性的方向發(fā)展了。過去盡管對紙面有高度的要求，與凸版印刷、平版印刷相比，凹版印刷較少地使用涂料紙的原因，并不是涂料紙不適用于凹版印刷，而是迄今為止對凹印用的涂料紙較少研究的緣故，今后會在這個領(lǐng)域得到發(fā)展的。美國和日本的非吸墨型拋光涂料紙和歐洲掛歷用的銅版紙等方面，已經(jīng)生產(chǎn)出了優(yōu)質(zhì)的凹印用涂料紙，今后將根據(jù)機(jī)上涂布也會生產(chǎn)出供凹印用的優(yōu)質(zhì)涂料紙。
從印刷用紙來看涂料紙時，在外觀和印刷適性方面，不用說是優(yōu)于不涂料的紙的，但如眾所周知因涂布方式及其它原因，應(yīng)印刷效果的水平要求，分成各種等級的涂料紙
這里將它們歸納起來統(tǒng)稱為涂料紙，但根據(jù)需要按一般的市場情況，大體可區(qū)分為拋光涂料紙、銅版紙和機(jī)上涂料紙來處理。涂料紙除這三者之外，還有無光銅版紙、有光紙、非吸墨性拋光涂料紙，以及其它的特制印刷用紙，進(jìn)而也包括以裝飾為目的的涂料紙，但在這里特地限于敘述供高級印刷紙張用的顏料涂料紙。拋光涂料紙、銅版紙、機(jī)上涂料紙雖然都屬于涂覆顏料供印刷用的涂料紙，但其涂布過程各不相同。這里所說的拋光涂料紙從拋光涂布過程生產(chǎn)的這個角度來看，與其它兩種紙張外觀上和質(zhì)量上都能明確地區(qū)分開來，但銅紙版和機(jī)上涂料紙就沒有因涂覆方法和不同涂料而有截然不同的差別，因此從質(zhì)量上講很難劃出明確的界線。
一般地說，僅在工序上，前者是采取脫機(jī)的方法，即在抄紙機(jī)上抄制的原紙?jiān)诰砣r用另外的涂布機(jī)來涂蓋涂料的，與這種方式相比，機(jī)上涂料紙是采用在抄紙機(jī)上抄紙后立即轉(zhuǎn)入涂蓋的所謂聯(lián)機(jī)涂布方式，從而得到區(qū)別。以往銅版紙總是在比較低的速度條件下，制造高級涂料紙的情況較多，另一方面機(jī)上涂料紙為了提高生產(chǎn)效率大體上是采用高速生產(chǎn)的，用來生產(chǎn)中級或低級涂料紙的情況較多，這些紙的涂高，外加涂料的研究有了進(jìn)步，銅版紙能以高速化的同時維持高質(zhì)量，而機(jī)上涂料紙也在維持高效率的同時以求高級化，即使在涂布工序上有脫機(jī)和聯(lián)機(jī)，但在外觀的物理性質(zhì)和印刷適性等的質(zhì)量上，已出現(xiàn)很難區(qū)分的產(chǎn)品。
因此，現(xiàn)在還根據(jù)制法加以分類的銅版紙和機(jī)上涂料紙之間的區(qū)分，在不久的將來要想從質(zhì)量的角度加以區(qū)分將是有困難的。現(xiàn)在即使以脫機(jī)方式生產(chǎn)出來的涂料紙，也有根據(jù)質(zhì)量水平被稱作機(jī)上涂料紙的。今后肯定會增加所謂銅版紙一級的機(jī)上涂料紙，或所謂機(jī)上涂料紙一級的銅版紙，從此脫機(jī)的稱銅版紙，聯(lián)機(jī)的稱機(jī)上涂料紙這種分類稱呼，在質(zhì)量上因?yàn)槿菀谆煜写谄鹆硗獾姆Q呼。脫機(jī)涂布和聯(lián)機(jī)涂布，將來不但在對質(zhì)量的要求上會有所考慮，而且將會變成對大宗的一般產(chǎn)品用聯(lián)機(jī)涂布，對小宗的特殊產(chǎn)品用脫機(jī)涂布，這種傾向大概被認(rèn)為是合理的。
日本的涂料紙歷史可追溯到1920年前后，1923年當(dāng)時的銅版紙年度產(chǎn)量不過七千噸，可是在六十年代，神崎、日本加工、三菱三大公司的年度產(chǎn)量達(dá)到大約九萬噸。機(jī)上涂料紙從生產(chǎn)開始到那時還不滿十年，年度產(chǎn)量已經(jīng)是大約五萬噸，雖不及銅版紙，但與進(jìn)入老壯期的銅版紙不同，與新進(jìn)的拋光涂料紙一起可望有迅速的增產(chǎn)。現(xiàn)在是，銅版紙與四十年代相比，已經(jīng)明顯地高級化而得到普及，用量也大為增加，但出版物及其它方面用涂料紙的情況，不及歐美各國。不過，在不久的將來，幾乎所有的印刷品都會使用涂料紙，從使用目的、印刷方式，成本等看來，能夠任意選擇銅版紙、機(jī)上涂料紙、拋光涂料紙的時期將會來到。
