隨著柔印的發展及系統速度、自動化程度的提高，包裝印刷在食品、飲料、醫藥醫療及其他工業中的應用必然會出現規模化、全球化的發展趨勢。但是，在食品及飲料行業與在醫藥醫療方面從事包裝的人的趨勢預測還是有所不同的。在不久前，包裝印刷設備制造協會（Packaging Manufacturers Institute)也對150名的印刷者作了一個趨勢調查，其反饋率在73.4%。下面就包裝印刷的未來發展趨勢作以討論。
一、包裝印刷規模化
大部分的包裝業人員都會在十種趨勢預測中選擇這樣一個答案：在未來的一年中，包裝業將成為發展最快的行業，形成規模化和全球化。在調查中還表明，那些已經發展起來的市場如歐洲與日本的包裝市場的發展不會很快，國際市場的合并將成為成為主要的增長點。毫無疑問，包裝者對這種發展趨勢是看好的，他們預計，包裝業將以20%的速度發展。
另外一個發展的趨勢是包裝印刷系統的速度及自動化程度的提高。調查表明，包裝生產線的速度的提高及自動化控制的發展使包裝者們可以更好地進行生產及操作。速度與系統的靈活性將成為以后選擇包裝印刷設備的主要標準。在包裝印刷領域，一方面，包裝者們已經在使生產線的自動化程度不斷提高，同時在尋找提高生產線效率的控制技術。另一方面，包裝設備的操作靈活性意味著設備可以快速更換印活。快速更換印活已經成為印刷者最渴望實現的一項工作。
第三個包裝發展趨勢是系統的集成化。調查表明，單一功能的機子已經無法面對不斷激烈的競爭，而集成化的系統將會實現多功能操作，比如填充、包封及貼標簽等。單元結構的設計將會向將這些方向發展。
《印刷世界》曾出版過，包裝印刷將向著軟包裝和塑料包裝方向發展。與此形成對比的是，醫藥醫療業的包裝業印刷者認為，隨著“精致”的標簽的出現，將會對包裝業產生很大的影響。調查表明，“精致”的標簽將會與掃描技術相配合，防止或杜絕偽造現象的發生。
