對(duì)新聞界而言，數(shù)字領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)狀況相對(duì)明顯，掌上數(shù)碼設(shè)備為舊商業(yè)模式敲響了喪鐘。根據(jù)初步分析，估計(jì)周日有一百萬(wàn)部iPad和Kindle銷(xiāo)售出去；便攜技術(shù)的涌入有望加速本已銷(xiāo)量不支的印刷報(bào)紙衰落，給過(guò)去支撐了全美國(guó)眾多報(bào)刊的傳統(tǒng)商業(yè)模式增加壓力。
準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)掌上數(shù)碼設(shè)備的到來(lái)，出版商們抓住了突破的機(jī)會(huì)；而這可以追溯到1912年，當(dāng)時(shí)出版商們達(dá)成一致，不生產(chǎn)圣誕節(jié)這一天的報(bào)紙，在日期中把這一天劃掉。12月25日，《星期日泰晤士報(bào)》在其190年的歷史中，第一次發(fā)行了只有電子版本的報(bào)紙——報(bào)社對(duì)其采取了一貫的訂價(jià)，在抱著吸引追尋數(shù)字閱讀讀者的希望中把該產(chǎn)品發(fā)放出去。
節(jié)禮日(圣誕節(jié)后第一個(gè)工作日)出版，對(duì)于像《衛(wèi)報(bào)》這樣的日?qǐng)?bào)而言，同樣成為了必需工作——以保證新的Kindle電紙書(shū)和iPad使用者閱讀電子版本。結(jié)果，這樣一個(gè)對(duì)新聞產(chǎn)業(yè)而言，原本平靜的時(shí)間已經(jīng)成為展現(xiàn)新成果的決定性時(shí)刻。這時(shí)，原已因竊聽(tīng)丑聞蒙羞并受到客觀評(píng)價(jià)的一個(gè)產(chǎn)業(yè)，正面臨著生死攸關(guān)的危機(jī)。
五十年前，兩家國(guó)營(yíng)日?qǐng)?bào)——《每日鏡報(bào)》(Daily Mirror)和《每日快報(bào)》(Daily Express)——各自售出超過(guò)400萬(wàn)份報(bào)紙；而如今，最暢銷(xiāo)的《太陽(yáng)報(bào)》(Sun)售出260萬(wàn)份。光是在剛過(guò)去的這一年，大型報(bào)的印刷品銷(xiāo)量下降了10%，小型報(bào)則下降了5%——而在《世界新聞報(bào)》(the News of the World)于七月停止刊印之后，60萬(wàn)的銷(xiāo)量就這么沒(méi)有了。
印刷品銷(xiāo)售下降的這種沖擊性影響已成為對(duì)電子閱讀用戶的推動(dòng)力，我們可以看到，像《每日郵報(bào)》這樣的報(bào)紙，每天可以贏得5百萬(wàn)個(gè)人用戶——比起其印刷版的2百萬(wàn)銷(xiāo)量——但是，并不容易形成與之相符的收益。去年，《每日郵報(bào)》從其網(wǎng)站收益1600萬(wàn)英鎊；而其全領(lǐng)域的總收入為6.08億英鎊。
一些專業(yè)性報(bào)刊，比如《金融時(shí)報(bào)》(Financial Times)，正健康的應(yīng)對(duì)這種轉(zhuǎn)變——該報(bào)擁有26萬(wàn)電子訂閱者——這一年上升了40%——而另一方面，有33.7萬(wàn)人購(gòu)買(mǎi)印刷品，這類銷(xiāo)售額下降了12%。電子訂閱者每年付出180英鎊，而每周擺上雜志攤標(biāo)價(jià)2.5英鎊的報(bào)紙，仍然有利可圖。
《金融時(shí)報(bào)》的行政經(jīng)理約翰-芮丁(John Ridding)表示，該報(bào)30%的收益來(lái)自電子銷(xiāo)售，并且“在兩三年內(nèi)”，電子閱讀者及其收益占據(jù)的份額將超過(guò)印刷業(yè)務(wù)。一般來(lái)說(shuō)，一周內(nèi)注冊(cè)的電子用戶數(shù)量是一年前的“五到十倍”——當(dāng)時(shí)，這份報(bào)紙?jiān)谡雇鲇∷I(yè)之外的未來(lái)。
然而，其他報(bào)刊還處在壓力之下。區(qū)域性的地方報(bào)紙已經(jīng)受到了尤為嚴(yán)重的沖擊，這一年中有31份報(bào)刊關(guān)停。這些關(guān)掉的報(bào)紙中大部分是免費(fèi)報(bào)紙——分布在約維爾(Yeovil)、斯卡伯勒(Scarborough)和哈洛(Harlow)。付出歷史性代價(jià)的報(bào)刊頻繁交錯(cuò)：在銷(xiāo)量下跌低至6500份后，《利物浦每日郵報(bào)》(Liverpool Daily Post)在新的一年里將變成每周一刊。然而，其網(wǎng)站將及時(shí)更新。伯明翰(Birmingham)和巴思(Bath)的日?qǐng)?bào)也已在近年內(nèi)走上了同樣的道路——而擁有《蘇格蘭人報(bào)》(Scotsman)和《約克郡郵報(bào)》(Yorkshire Post)的約翰斯頓出版社(Johnston Press)的稅前利潤(rùn)也從五年前的1.315億英鎊，下降到了去年的1600萬(wàn)英鎊。
從2009年以來(lái)，掌管約翰斯頓出版社的羅杰-帕里(Roger Parry)相信，從Craigslist網(wǎng)站和Google開(kāi)始將地方報(bào)刊上的分類廣告奪走到現(xiàn)在，由報(bào)刊業(yè)獨(dú)分大蛋糕的宴會(huì)已經(jīng)結(jié)束了幾年。他說(shuō)道：“我認(rèn)為，未來(lái)是屬于地方多媒體公司的；他們著眼于通過(guò)某種訂閱形式讓其區(qū)域內(nèi)50%的家庭注冊(cè)——這是發(fā)生在斯坎迪納維亞的事。”而對(duì)于新聞?dòng)浾叨裕瑢⑿枰獜?ldquo;印刷作者”轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;多媒體圖書(shū)館館長(zhǎng)”。“地方民眾將創(chuàng)造出更多內(nèi)容，全國(guó)記者工會(huì)對(duì)此將有所怨恨，但這也是無(wú)可更改的事實(shí)。”
英國(guó)文化大臣杰里米-亨特(Jeremy Hunt)想要在20座城市給地方電視臺(tái)頒發(fā)許可證，這給了地方媒體接觸觀眾一條新的途徑；雖然一些電視臺(tái)——比如說(shuō)牛津郡(Oxfordshire)的維特尼電視臺(tái)(Witney TV)——已經(jīng)通過(guò)日常供應(yīng)當(dāng)?shù)匾曨l新聞做了開(kāi)端。
國(guó)營(yíng)媒體同樣存在壓力；在萊維森(Leveson)法官對(duì)整個(gè)英國(guó)媒體的新聞標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行調(diào)查時(shí)，雖然小報(bào)已經(jīng)遭到了嚴(yán)厲批判，尤其是在像休-格蘭特和史提夫-庫(kù)根這些人的事件上，大眾性報(bào)刊仍處在明朗的商業(yè)狀況中。三一鏡報(bào)集團(tuán)(Trinity Mirror)旗下的全國(guó)性報(bào)紙——《每日鏡報(bào)》(Daily Mirror)和《星期日鏡報(bào)》(Sunday Mirror)，以及在蘇格蘭創(chuàng)下紀(jì)錄的報(bào)紙——這一年將賺得大約7000萬(wàn)英鎊；雖然，它們?cè)谥耙荒陹甑?600萬(wàn)英鎊。而《每日郵報(bào)》的利潤(rùn)率在10%上下浮動(dòng)。
大眾印刷業(yè)的挑戰(zhàn)是，保留印刷品銷(xiāo)售——但是，其他地方的財(cái)務(wù)壓力十分嚴(yán)重。傳統(tǒng)的三大報(bào)——《獨(dú)立報(bào)》(the Independent)、《泰晤士報(bào)》(the Times)和《衛(wèi)報(bào)》(the Guardian)——在五份報(bào)紙競(jìng)爭(zhēng)130萬(wàn)印刷品購(gòu)買(mǎi)者的領(lǐng)域，都存在虧損。它們的讀者似乎也更樂(lè)意轉(zhuǎn)向電子化產(chǎn)品，這讓報(bào)紙沒(méi)得選擇，只能接受報(bào)道的新形式——例如直播博客(live blog)——并在像Facebook這樣的數(shù)字中心產(chǎn)品中傳播。
《衛(wèi)報(bào)》可能在其大量免費(fèi)提供的數(shù)字產(chǎn)品中獲得4000萬(wàn)英鎊收益，但其中一些來(lái)自于其約會(huì)網(wǎng)站。《泰晤士報(bào)》已經(jīng)走上了低價(jià)訂閱模式，這吸引了11.1萬(wàn)訂閱者；但比起估計(jì)在1億英鎊的編輯預(yù)算，該業(yè)務(wù)一年只產(chǎn)生了110萬(wàn)英鎊收益。
波士頓咨詢集團(tuán)(Boston Consulting Group)的保羅-茲韋倫勃格(Paul Zwillenberg)表示，非娛樂(lè)性報(bào)紙“將不得不裁剪他們的衣服，因?yàn)槭找婧屠麧?rùn)的池子小了”。但是他承認(rèn)，通過(guò)運(yùn)用不同的商業(yè)模式，它們可以提高成功的機(jī)會(huì)。盡管，結(jié)果成了曾經(jīng)一個(gè)產(chǎn)業(yè)的商業(yè)模式：在報(bào)攤上販賣(mài)的印刷產(chǎn)品被撕裂成不同類型的數(shù)字產(chǎn)品公司。
