作者用一個典型的案例證明了網(wǎng)孔容積是衡量網(wǎng)紋輥性能的最佳參數(shù)，它可以保證網(wǎng)紋輥達到最佳的油墨傳遞性能和色彩再現(xiàn)性。
十五年前，當(dāng)作者第一次接觸網(wǎng)紋輥時，和其他很多從事柔性版印刷的人一樣，判斷網(wǎng)紋輥的第一標(biāo)準(zhǔn)是加網(wǎng)線數(shù)，其次是網(wǎng)孔容積。比如，一個網(wǎng)紋輥每英寸有800個網(wǎng)孔，每個網(wǎng)孔容積為2BCM（billions of cubic microns的縮寫，即十億立方微米），那么這個網(wǎng)紋輥的規(guī)格就表示為800 ×2 BCM。為什么？印刷中應(yīng)該采用網(wǎng)紋輥的網(wǎng)目線數(shù)（即每英寸長度上網(wǎng)孔排列的個數(shù)）還是網(wǎng)孔容積（即轉(zhuǎn)移到印版并最終到承印物上的墨量）作為規(guī)格參數(shù)？
本文的目的就是要打破以往的慣性思維，幫助印刷廠和供應(yīng)商準(zhǔn)確地了解在柔印中哪個要素更為關(guān)鍵：網(wǎng)目線數(shù)還是雕刻的網(wǎng)孔容積？
印刷車間里的典型案例
一個經(jīng)常印刷的彩色活件即將重印，印刷工人為此相應(yīng)準(zhǔn)備了4個網(wǎng)紋輥。依據(jù)上一次印刷的經(jīng)驗，需要4個800線/英寸的網(wǎng)紋輥來印刷黃、品、青、黑這四種顏色。正好車間里備有6個800線/英寸的網(wǎng)紋輥，印刷工人隨機挑選了其中的4個安裝并加壓印刷。在正確的印刷壓力下，印刷工人用密度計測量了實地油墨密度。
然而，結(jié)果顯示，相同的承印物、油墨、印版以及貼版膠帶，卻未能達到與上一次印刷一致的顏色。網(wǎng)紋輥與上次印刷時一樣全部采用800線/英寸，難道不對嗎？制造商在網(wǎng)紋輥邊上清楚地標(biāo)記著，的確都是800線/英寸的網(wǎng)紋輥，線數(shù)是不可能改變的，除非這個網(wǎng)紋輥被重新雕刻。那么為什么顏色不一致？為什么浪費了紙張、油墨和時間還是得到不同的結(jié)果？
根據(jù)網(wǎng)紋輥供應(yīng)商提供的數(shù)據(jù)，選擇相同的容積，印品顏色的變化將在允許的范圍之內(nèi)，即達到一致。但是隨著時間的推移，因為清洗、損傷和磨損等也會造成印品色彩不一致。所以從6個網(wǎng)紋輥中選取其中4個來印刷達到與上一次一樣的顏色，僅僅依據(jù)網(wǎng)紋輥的網(wǎng)目線數(shù)來判斷并不是一種好的方法。
因為這6個網(wǎng)紋輥在半年至4年的時間里是變化的。時間越長，網(wǎng)紋輥因離線清洗操作不當(dāng)引起的破損將更嚴重。有的網(wǎng)紋輥的典型性破損是由刮墨刀的使用不當(dāng)引起的，而現(xiàn)有的大部分網(wǎng)紋輥存在的輕微堵墨現(xiàn)象則是因為在線清洗較差以及使用前缺乏檢查造成。有規(guī)律地檢查網(wǎng)紋輥，有效地清洗，正確地檢查和判斷網(wǎng)紋輥以往的工作情況，可以使浪費減到最低。通過鑒別網(wǎng)紋輥的序列號和網(wǎng)孔容積，可以較好地將浪費最小化甚至最終消除浪費。了解哪些網(wǎng)紋輥具備較高容積，有利于印刷者相應(yīng)地選擇應(yīng)用。根據(jù)這些容積參數(shù)，印刷者可以選擇最好的網(wǎng)紋輥印刷黑墨，最差的網(wǎng)紋輥則用來印刷黃墨。
很明顯這個問題的關(guān)鍵是網(wǎng)紋輥的網(wǎng)孔容積，而不是網(wǎng)目線數(shù)，因為網(wǎng)目線數(shù)是相同的。其實通過不同的溝通交流方式可以避免這個問題，而我們在識別出這個潛在問題的產(chǎn)生原因上卻花費了不少時間和材料。
關(guān)于印刷色密度
色密度來自油墨供應(yīng)商調(diào)配的油墨顏料。顏料提供顏色載體，而添加劑則提供印刷后所需的各種性能，如防刮傷、防磨損、防褪色或者防潮等特性。油墨系統(tǒng)是依據(jù)網(wǎng)紋輥達到實地油墨密度或者形成最薄墨膜的最低容積要求來調(diào)配組成的。而網(wǎng)紋輥供應(yīng)商則提供油墨生產(chǎn)必需的網(wǎng)孔容積參數(shù)，該參數(shù)可以確保油墨顏色傳遞精確、一致，實現(xiàn)最佳性能和顏色再現(xiàn)性。
關(guān)于網(wǎng)目線數(shù)
網(wǎng)目線數(shù)是指每英寸長度上網(wǎng)孔的排列個數(shù)，這些網(wǎng)孔沿著與網(wǎng)紋輥軸向成一定角度去雕刻，一般為30°、45° 或60°角。一旦雕刻完成，網(wǎng)孔的數(shù)量就固定不變了。網(wǎng)目線數(shù)低的網(wǎng)紋輥，網(wǎng)孔容積較高，適用于實地版和上光。一個網(wǎng)孔容積為8.0 BCM的網(wǎng)紋輥雕刻的網(wǎng)孔數(shù)量為每英寸165～300個。網(wǎng)目線數(shù)高的網(wǎng)紋輥適用于較小的網(wǎng)孔容積。用于套印和混合版印刷的2.0 BCM的網(wǎng)紋輥，雕刻的網(wǎng)孔數(shù)量范圍為每英寸700～1200個。為了達到網(wǎng)孔容積精確，油墨傳遞性佳，網(wǎng)孔中的網(wǎng)墻需要薄而光滑，雕刻的刻深不能太淺也不能太深。按照歷史經(jīng)驗，刻深淺的主要適用于上光，以便隨后對其清洗時更容易。
為了在不同的網(wǎng)目線數(shù)下實現(xiàn)相同的網(wǎng)孔容積，網(wǎng)目線數(shù)較高的網(wǎng)孔深度則相應(yīng)要求較深。網(wǎng)孔容積相同的高網(wǎng)線的網(wǎng)紋輥可以形成的墨膜較平滑。每英寸增加200個網(wǎng)孔，相應(yīng)地每平方英寸就增加40,000個網(wǎng)孔，為油墨的傳遞提供更多支持。雖然網(wǎng)目線數(shù)是傳統(tǒng)的規(guī)格參數(shù)，但是網(wǎng)目線數(shù)與網(wǎng)孔容積相對應(yīng)，它很少或幾乎沒有影響印刷質(zhì)量。
關(guān)于網(wǎng)孔容積
網(wǎng)孔容積代表每平方英寸雕刻表面的儲墨能力，其單位為十億立方微米（BCM）。網(wǎng)孔容積大，傳遞的實地油墨密度也較大，或者顏色更濃，上光厚度更大。網(wǎng)孔容積小，墨膜厚度薄，印刷質(zhì)量高，印刷效率高。因為磨損、堵塞和清洗的原因，網(wǎng)孔容積將隨著使用時間的推移而變化。網(wǎng)孔變臟或堵塞，這種暫時的故障可以通過修正還原為原來的容積和顏色。而磨損卻是不可逆的、永久的破壞，因其較原來的容積變小而導(dǎo)致顏色較差。
依據(jù)市場經(jīng)驗，根據(jù)承印物的不同，網(wǎng)孔容積也有對應(yīng)的推薦范圍。實地滿版/上光：5.0 BCM或以上；混合版印刷：2.0～4.0 BCM；彩色套印：1.3～3.0 BCM。如果單獨以網(wǎng)孔容積作為參考，那么判斷網(wǎng)紋輥的印刷質(zhì)量效果就變得明白易懂，不會因網(wǎng)目線數(shù)影響印刷質(zhì)量而造成困擾。尤其是今天，網(wǎng)紋輥制造商逐漸地以網(wǎng)孔容積和網(wǎng)目線數(shù)組合表示雕刻效果，這種效果可以隨著可利用的激光技術(shù)而改變。
假設(shè)網(wǎng)紋輥在以下各種應(yīng)用中，僅以網(wǎng)孔容積來考量——彩色套印：1.5 BCM；混合版印刷：2.2 BCM；線條版/實地版：3.5 BCM。那么，如何更容易地讓管理者、采購人員、檢測人員和印刷者僅依賴網(wǎng)孔容積來管理和鑒別應(yīng)用？
現(xiàn)今柔印持續(xù)增長，而現(xiàn)有的熟練的印刷技工有限，印刷廠依賴于對內(nèi)部員工進行培訓(xùn)以及機械地求助于求職者。有沒有更好的方法來消除印刷過程中的變量因素，使更多的有經(jīng)驗的運營商和印刷者的水平一致？
例如在彩色套印過程中，只有一個1.5 BCM的網(wǎng)紋輥，沒有別的選擇，也沒有機會安裝錯誤的網(wǎng)紋輥，或者犧牲印刷質(zhì)量，選用不合格的材料以及重復(fù)運行而浪費時間。那么關(guān)于網(wǎng)紋輥的性能和種類又是受什么影響呢？用戶們說他們的網(wǎng)紋輥是800s的。他們指的800s是指傳統(tǒng)的2.0 BCM網(wǎng)孔容積的網(wǎng)紋輥，還是改進的3.5 BCM網(wǎng)孔容積的網(wǎng)紋輥？作為一個油墨供應(yīng)商，我們需要知道這個網(wǎng)孔容積以便提供正確墨量，確保顏色再現(xiàn)準(zhǔn)確。網(wǎng)目線數(shù)代表的意義太少，它只是網(wǎng)紋輥制造商達到目的的一種手段而已。那么，500線、700線、1000線和1500線 ，哪個網(wǎng)目線數(shù)更好？為什么？在同一容積下雕刻，印刷的實地油墨密度和網(wǎng)點增大相對一致。依據(jù)大部分公布的圖表數(shù)據(jù)，這四種網(wǎng)線均能雕刻出2.5 BCM的網(wǎng)孔容積。其中500線的網(wǎng)孔較淺，但這只是在圖表上顯示的結(jié)果。
同樣的網(wǎng)孔容積=相同的墨膜厚度；同樣的墨膜厚度=相同的實地密度；同樣的墨膜厚度=相同的網(wǎng)點增大值。
傳統(tǒng)觀念上的印刷版支持的網(wǎng)紋輥線數(shù)是多少？以前網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)與印版加網(wǎng)線數(shù)的比值曾經(jīng)為4:1，現(xiàn)在這個比值已增大到6:1。印版最小網(wǎng)點的尺寸與網(wǎng)孔雕刻的開口尺寸的比值，究竟目標(biāo)是多少，這是一個大問題。
隨著柔印已躋身進入傳統(tǒng)高品質(zhì)印刷領(lǐng)域，幾乎所有的柔印組成部分均要求具備更高質(zhì)量的印刷功能，印刷效率得到了提升，而且柔印也進入到了以前無法進入的市場領(lǐng)域。
涉及的相關(guān)改進
當(dāng)下的印刷設(shè)備、材料和印后加工設(shè)備與十年前相比較，無論在外觀還是性能上都很少有相同之處。印刷版材從橡皮版變成了樹脂版，支持1%以下的網(wǎng)點再現(xiàn)，每英寸200點或更高的分辨率，而且制作時間也縮短了。原來敏感的PH體系已經(jīng)發(fā)展為水基油墨系統(tǒng)，幾乎沒有必須的維護成本。而UV油墨可以更好地保持油墨色度，且粘度已下降到與水性油墨的水平。印刷工具、刮墨刀、貼版膠帶、輪轉(zhuǎn)檢測系統(tǒng)以及其他的每一個印刷組成部件都得到改善，從而有助于提升柔印行業(yè)的能力并帶來增長。
隨著硬件設(shè)備的改進以及柔印技術(shù)的提升，新的觀念和看法也得到了鼓勵和支持，使之不斷改進這個充滿活力的行業(yè)。因此，經(jīng)過這些年來的技術(shù)變革，關(guān)于網(wǎng)紋輥、油墨、印版與印刷質(zhì)量的關(guān)系又涌現(xiàn)出許多新觀念、新看法。我們把網(wǎng)紋輥比作柔印機的“心臟”，它與網(wǎng)孔容積和墨膜厚度相關(guān)，而不是與網(wǎng)目線數(shù)有關(guān)。
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