2013年4月8-11日，2013中國國際瓦楞展在上海新國際博覽中心舉辦。本次展會使用了上海新國際博覽中心的N1-N5的5個展館，展出面積達到61700平方米，創造了展會自創辦以來的歷史。展會展品涉及了從瓦線到瓦楞制品在內的瓦楞紙行業的幾乎所有的產品，真正成為一場瓦楞紙加工行業的“饕餮盛宴”。而如果為這場盛宴定義一個主題，那么非“聯線化”莫屬。 
    聯線加工成為重點方向
    長期以來，瓦楞紙加工的設備給人的一貫感覺就是大、粗、笨。但是，本屆展會上展出的產品卻帶給人耳目一新的感受。這其中，最具代表意義的當屬眾多企業推出的瓦楞紙箱印刷、模切、粘箱一體化設備。
    眾所周知，目前中國的人工成本正在不斷上漲，而業務呈現出的高品質、小批量、多品種、快交貨，也對瓦楞紙箱加工行業提出了更高的要求。以往，瓦楞紙箱加工一直以單機加工為主，這種加工方式生產工藝繁復，而且每臺設備都需要有專人負責，而且每臺設備需要的往往是幾個班組，對于企業來說，這無疑意味著巨大的人工成本；與此同時，生產工藝的繁復也造成了加工周期變長、生產消耗增大，無形中也增加了生產成本并影響了交貨時間。
    市場的變化需要新的技術、新的產品，而聯線加工無疑是一個很好的選擇。
    新趨勢：印刷、模切、糊箱一體化
    瓦楞紙箱的加工主要包括制板、印刷、模切和糊/釘箱等幾個工藝。此前，借助卷筒紙預印技術，已經有一些瓦楞紙箱生產企業將印刷前置，使在瓦線上加工出來的瓦楞紙板就是帶有印刷好的圖案的。這就是實現一體化的方式之一，不過采用這種方法進行加工，需要有足夠大的生產量做保證。  
    對于沒有足夠大的批量，或者是本身并不具備瓦線的企業來說，膠印印刷+裱紙機對裱面紙+模切+糊箱，或者是水性印刷機印刷+模切+糊箱，這兩種工藝流程的最多。前者適于加工圖案精美的彩箱，后者則適合加工圖案精美程度要求不是特別高的彩箱。  
    膠印印刷+裱紙機對裱面紙+模切+糊箱的工藝流程，每種加工設備的生產速度差距很大，很難實現聯線化；與之相比，水性印刷機印刷+模切+糊箱由于各種加工設備的生產速度相對統一，因此更容易實現聯線化。  
    此前，已經有很多企業將水性印刷與圓壓圓模切相結合，推出了水性印刷開槽機，實現了水性印刷機印刷+模切+糊箱的第一步聯線化加工。只是這種加工、特別是模切的精度并不是非常高。在本屆展覽會上，多家企業推出了瓦楞紙箱水性印刷+平壓平模切+粘箱的一體化設備，真正實現了瓦楞紙箱的精細聯線加工。 
    采用何種工藝還需考慮自身需求
    瓦楞紙箱的水性印刷+平壓平模切+粘箱一體化加工代表了技術發展的最新潮流，其優勢是明顯的：聯線加工使用人工少，可以降低人工成本，同時也減少由于人工造成的潛在錯誤；聯線加工之后，加工的精細程度進一步提升；同時，聯線加工也使得生產工藝轉換過程造成的損耗進一步減少，可以提高正品率。  
    不過聯線加工系統造價相對高昂，至少目前還不是所有的企業都能夠接受。聯線加工要求操作人員不僅需要掌握水性印刷的技術，還需要掌握模切技術和糊箱技術，雖然是設備的自動化程度更高，但對操作人員技術水平的要求無疑也更高。此外，聯線加工工藝繁復，任何一個環節出現問題，整條生產線都將停擺，特別是在設備成熟程度還不高的時候，出現這種問題的幾率會更大。  
    因此，雖然從發展的角度看聯線加工將是大勢所趨，但是否采用紙箱聯線加工系統，需要瓦楞紙箱生產企業根據自己的具體情況進行權衡。 
    瓦楞紙箱的聯線加工設備已經出現，未來隨著越來越多的制造商跟進，這種加工模式一定會成為瓦楞紙箱加工的主導技術，時間可以證明這一切。