雖然每個人都清楚環(huán)保油墨是未來的發(fā)展趨勢，但對于什么是真正的環(huán)保油墨，人們顯然還沒有達成共識。
盡管我們到目前為止還沒能給“綠色油墨”下一個準確的定義，但有一點是可以肯定的：印刷廠和它們的客戶對環(huán)保產(chǎn)品的需求越來越強烈，這也促使油墨制造商開始開發(fā)各類環(huán)保產(chǎn)品。
但這并不是一件容易的事情，而且有人認為雖然油墨可以使你的印品更加鮮艷和更加環(huán)保，但真正起作用的卻是印刷過程。
富士膠片色麗可公司的環(huán)境服務(wù)顧問肯尼·博伊德（KennyBoyd）指出：“人們對環(huán)保油墨的認識有所不同，有人經(jīng)常會問一種產(chǎn)品是不是可持續(xù)的，但他們并不知道這個‘可持續(xù)性’到底是什么意思。這就是問題的所在，而保護環(huán)境的最好辦法就是從大局出發(fā)。”
環(huán)保選項
那么，在環(huán)保呼聲越來越高的今天，油墨制造商又做出了怎樣的反應(yīng)？太陽化工已經(jīng)表示將在自己的油墨產(chǎn)品中使用植物油。該公司單張紙和UV固化產(chǎn)品的生產(chǎn)總監(jiān)（負責(zé)歐洲和非洲地區(qū)）約翰·亞金斯（JohnAdkin）說：“人們必須要在使用礦物油和植物油之間做出一個選擇，我們已經(jīng)開發(fā)出了采用這兩種原料的產(chǎn)品，但是通過與客戶和終端用戶進行交流，我們決定選擇對環(huán)境更為負責(zé)的農(nóng)作物原料。”
富士膠片色麗可公司聲稱他們也開發(fā)出了一系列具有環(huán)保優(yōu)勢的UV油墨，該公司在絲網(wǎng)印刷領(lǐng)域擁有雄厚的背景，并在數(shù)字領(lǐng)域取得了巨大的進步，特別是在大幅面印刷市場上。
該公司的歐洲圖像營銷經(jīng)理都鐸·摩根（TudorMorgan）解釋說：“隨著噴墨技術(shù)的興起，UV油墨也引起了越來越多人的關(guān)注。這是一種非常穩(wěn)定的產(chǎn)品，能100%固化，而且還不會排放VOC，所以能夠更好地滿足客戶對產(chǎn)品健康性和安全性的要求。”
ClassicColours公司的總經(jīng)理大衛(wèi)·格雷（DavidGrey）認為無水油墨也是一個不錯的環(huán)保選擇。與太陽化工的觀點一致，格雷先生也認為大豆油墨比礦物油墨對環(huán)境的傷害小，而無水油墨的好處是不必使用任何溶液，因此能讓用戶在上機印刷時更快地達到色彩平衡，同時也更容易進行脫墨處理。
這也充分證明了環(huán)保油墨不但會對整個印刷流程產(chǎn)生積極影響，而且還能推動一個企業(yè)的綠色環(huán)保進程。
環(huán)保環(huán)
亞金斯認為油墨應(yīng)該充分發(fā)揮自己在一個印刷企業(yè)的環(huán)保環(huán)（environmentalloop）——從生產(chǎn)到回收的整個過程中的重要作用。合適的油墨能夠減少印刷過程中的能源消耗量：最新涌現(xiàn)的快干油墨不僅避免了干燥單元對能源的大量需求，而且還能符合傳統(tǒng)四色印刷過程對油墨的要求。
亞金斯解釋說：“如果你對四色印刷和專色印刷進行一下對比，就會發(fā)現(xiàn)前者不需要在轉(zhuǎn)版過程中進行清洗。”
為了計算出油墨在印刷過程中留下的碳足跡，太陽化工與貝塔斯曼在法國的子公司聯(lián)合進行了一次調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，油墨的碳排量大約占到印刷過程總的碳排量的5%左右。
這是一個很有意義的項目，能讓我們清楚地知道油墨到底能對整個印刷過程的環(huán)保性產(chǎn)生多大的影響。
太陽化工認為一款油墨要想真正實現(xiàn)綠色環(huán)保，就必須盡可能多地擁有環(huán)保特征。比如有些油墨雖然能擺脫對VOC的依賴，但不能被回收利用，那就不能稱之為綠色油墨了。
以柔印油墨為例，由于它們大多是水性的，且不含有VOC，所以具有明顯的環(huán)保優(yōu)勢，但與此同時，柔印產(chǎn)品又是不能被100%回收的。所以，你在選擇一款油墨產(chǎn)品之前，一定要對其進行充分的了解，避免以偏概全。
而環(huán)保性只是油墨制造商在開發(fā)綠色油墨的過程中需要克服的一個問題，另外一個不容忽視的問題就是成本。
舉例來說，無水油墨的確具有一定的環(huán)保優(yōu)勢，但它的費用也比其他油墨要高一些。正如ClassicColours公司的格雷所說的那樣：“并不是每個人都會選擇無水油墨，因為它對工藝的要求較高，涉及的成本也比較大。但是現(xiàn)在的很多現(xiàn)代化印刷機都配有溫度控制和無水印刷功能，大大方便了用戶的選擇。”
明確的選擇
植物油墨的出現(xiàn)也向人們提出了把農(nóng)作物作為生產(chǎn)原料是否道德的問題。太陽化工的亞金斯也承認為這是一個潛在的問題，但他同時認為印刷業(yè)的選擇是非常明確的。他說：“你可以從礦物油或植物油中獲取原料，也可以生產(chǎn)出高品質(zhì)的油墨，但同時還要確保它們的安全性。我們已經(jīng)選擇了大豆和菜籽作為生產(chǎn)油墨的原料，而且這些原料不會像礦物油那樣越用越少。”
UV油墨的局限性在于它無法附著在某些承印物上，塑料就使其中的一個例子。富士膠片色麗可公司的博伊德也承認：“UV油墨是最好的環(huán)保選項，但它無法達到理想的油墨覆蓋率。”
油墨制造商在開發(fā)新產(chǎn)品的過程中也曾遇到過一些穩(wěn)定性的問題，但現(xiàn)在基本上已經(jīng)克服了，而且富士色麗可公司也發(fā)現(xiàn)了一些與UV噴墨油墨有關(guān)的問題。
此外，產(chǎn)品的生命周期、浪費問題、設(shè)備操作人員的健康和安全性以及大氣環(huán)境等也都是油墨制造商時刻關(guān)注的問題。
在某些情況下，放棄化學(xué)成分就意味著油墨制造商在短期內(nèi)的銷量會受到影響。摩根補充說：“有些化學(xué)成份并沒有被歐盟禁止，但由于我們公司對環(huán)保問題一向都比較重視，所以還是決定不再使用這些化學(xué)品。客戶想要找到值得信賴的合作伙伴，而且希望我們能為他們提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)和技術(shù)支持。環(huán)保性能是我們在所有產(chǎn)品的開發(fā)過程中始終都會考慮到的一個問題。”
眾說紛紜
目前圍繞著“綠色油墨”的觀點有很多，這足以讓每個人都感到頭痛。富士膠片色麗可公司的博伊德說：“我可以想象著對印刷廠來說是一件多么為難的事情，他們既要考慮健康和安全的問題，又要想方設(shè)法提高能源利用率和減少浪費。他們的所有決定都是根據(jù)客戶需求做出的。”
博伊德建議我們在選擇環(huán)保油墨的時候，一定要貨比三家，而且還要盡可能多地征求別人的意見。每個印刷企業(yè)現(xiàn)在都面臨著一定的環(huán)保壓力，這是由市場和客戶的需求決定的。
但是印刷企業(yè)也應(yīng)該清醒地意識到，油墨并不是印刷過程的全部，雖然綠色油墨可能會對生產(chǎn)過程產(chǎn)生一點影響，但只有全方位的環(huán)保計劃才能確保一個印刷企業(yè)的長期穩(wěn)定發(fā)展。
環(huán)保油墨的最新進展
Colorific公司推出了含有90%可生物講解成分且通過ISO9001認證的ColorificBio系列油墨，該產(chǎn)品是專為使用愛普生DX3和DX4打印頭的印刷廠而設(shè)計，但同時也適合用在沒有覆膜和涂布的承印物上。
2009年5月，比利時油墨公司OneSolution在FespaDigital展會上推出了一系列環(huán)保溶劑型油墨——OneJade系列是專為超大幅面印刷而設(shè)計的，而OnePearl則是UV固化油墨，它擁有8中顏色，而且至少能在室外保持36個月不退色。
同樣是在2009年5月，Durst公司推出了據(jù)說是世界上第一款獲準使用北歐白天鵝標簽(NordicSwanLabel)的數(shù)字油墨。這款油墨不含VOC，而且還通過了ToyStandardEN17Part3的認證，絕對不含有某些被禁止在兒童產(chǎn)品中使用的重金屬。
