食品包裝在食品保鮮及食品安全中發(fā)揮著重要作用。2月9日，歐盟第七框架研發(fā)計劃的一個研究項目宣布在食品包裝領域取得重要成果，科研人員從乳清蛋白中提取出一種生物材料，用于生產(chǎn)多功能薄膜，并且已經(jīng)研究出規(guī)模化生產(chǎn)方法。
這種新型包裝材料可有效防止食品氧化、霉變，阻止化學和生物污染，可顯著提高食品的貨架期。
目前食品的包裝都采用從石油化工原料中提取的聚合物（如：乙烯醇聚合物）生產(chǎn)的塑料薄膜為包裝材料，對環(huán)境構成污染。歐盟科研人員采用乳清為原料，研制的包裝材料具有生物降解特性。生產(chǎn)工藝為：首先將甜乳清和酸乳清分離和提純，制備高純度乳酸蛋白分離液，然后利用各種方法，獲得具有超強成膜特性的蛋白。最后，在乳清蛋白中混入不同濃度的生物軟化劑和添加劑，增加薄膜的機械承載力。
食品包裝生產(chǎn)企業(yè)只要對現(xiàn)有的生產(chǎn)工藝和設備稍加改進就可生產(chǎn)這種生物降解包裝材料。該技術目前已申請專利。
