在包裝印刷領域，圖版彩色印刷已成為印刷的主流。印刷品的質量也日益提高。一張印刷質量優美的圖片，會給人以舒服自然的感覺，使人猶如親臨其境的逼真感受。但由于主觀和客觀因素的影響，雖然目前彩色印刷產品的質量較過去有很大的提高，但從總體來看，達到精品級的還不多，還無法與國外優質產品相比。這其中有設備、材料等客觀因素，但操作人員素質和技術上的不足也是重要的因素。我們知道，彩色印刷的產品質量，受所有參與復制過程的諸因素制約，比如說，彩色原稿圖像的階調層次、色彩色調及清晰度質量；分色加網圖片階調層次、顏色以及清晰度強調等復制調整數據的準確程度；拷貝、曬版等中間工序網點轉換變化量及其穩定程度；印刷（或）打樣的墨層密度、網點擴大值或印刷相對反差值數據及其控制穩定程度，各色墨層的疊印效率，階調演變、色彩平衡與灰色平衡再現；印刷用紙的表現適性與操作適性，油墨的色度特性及其操作適性；各個操作工序的設備、器材與材料的印刷適性，工藝操作質量以及復制對象調整數據等諸多方面。
在上述影響因素中，印前圖像制作的質量，直接決定著彩印產品的質量。因此，印前制作圖像時，如發現原稿質量不好，就應想方設法地進行糾正和提高，才能保證印刷品的高質量。由于如今提供制印的原稿，多數都存在著一些不足，印前制作人員若沒有較高的技術水平，沒有良好的藝術審美觀，要制作出高質量的產品是很難辦到的，下面就簡單介紹一些印前圖像制作中對原稿質量缺陷時進行處理的技術和方法。
原稿階調層次問題的處理方法
彩色畫稿、印刷品稿及照片等反射稿，階調層次密度反差較接近。而彩色透射稿的總體密度與層次反差卻較大。一般來說，密度反差在1.8～2.4，為中常原稿，大于2.4為高反差稿，小于1.8為低反差稿。起始密度以0.3～0.5為正常稿；高于0.5者，不論其反差大小如何，均為曝光（或顯影）不足所致，是發悶原稿；反差低于1.6，而起始密度又低于0.3，是曝光（或顯影）過度所致，是淡薄原稿。
彩色透射稿的總體密度與反差高低，與原稿拍攝的光照條件、曝光量及顯影處理有密切關系，圖像表現在感光特性曲線上的區段位置就不同，各層次密度對比差別也隨之改變，其層次的分布狀態各異。對于攝影藝術類原稿，其審美調整在于以印象色和視覺效果為主，強調圖片的反差效果,突出光線感，強調色彩飽和度，對畫面中的重要色做些夸張和渲染處理，突出色彩的視覺沖擊力。要強調彌補拍攝、沖洗過程中的某些不足，調整處理好攝影藝術中的色彩光影、明暗、冷暖、空間變色關系，突出攝影圖片的色調、氣氛、光影、質感等造型效果。使原稿制作具有強烈的光線感，高光明亮、暗調有力度，給人感受到光影之美；有強烈的色彩飽和度、色澤鮮亮、色彩變化豐富，給人以色彩藝術感染力；有極高的清晰度、景物質感清晰、顆粒細膩、細微層次豐富，給人一種真實感。在實際生產中，由于攝影圖片的暗調容易偏色，因而造成物體黑色不純正。因此，應用UCR／UCA功能進行糾偏，使三原色版達到中性黑的效果，再加以黑版為主，從而達到黑色純正的效果，較好地表現出黑色物體的質感層次。
絕對忠實復制原稿是不可能的，因為大多數的原稿密度反差都大于印刷品的密度反差，所以印刷品復制必然要對密度進行壓縮。因此這就要損失部分的細微層次，在實際操作中應根據原稿的反差和調子的具體內容，調整合理的層次曲線，就是說要對不論是反射稿，還是透射稿上面的次要部位的層次進行壓縮，使主要部位的層次加以重點、特色化的強調。
在彩色稿正常反差的前提下，根據不同類型的原稿正確地調整層次曲線。但一定要注意分色片層次曲線的平衡，中性灰平衡要恰當，不正確的層次曲線會使復制品失真。對于原稿整個偏色，一般可以通過調整層次曲線加以糾正。對于層次密度質量不同的原稿，在壓縮原稿階調反差的時，常采用下述辦法來處理。
（1）曝光正常，密度反差標準。其主要部分都處在亮調、中調，它與明度之間成正比，屬于最佳視覺明度范圍，處于明度新標系統的4～6級，這類原稿黑白場定標按標準密度值設定，則原稿上的亮、中調全部信息在掃描分色片上能再現出現。正常的原稿，其反差適中，應該使低調層次壓縮得平一些，尤其是在要強調中間調和亮調層次時，就比較合適。
（2）中等反差原稿。低密度在0.3～0.5，高密度在2.4～2.8，反差中常，接近標準的原稿，圖像的高、中低調層次都能表現在感光特性曲線的直線部分，中間調層次豐富，主體層次在中亮調，層次密度等級差和原景物成比例，色調一般也較正常，在對原稿階調反差壓縮的同時，按接近標準的階調層次再現曲線進行層次調整，能達到良好的復制效果。由于原稿階調層次分布狀態不同，同是中反差原稿，其階調層次再現曲線也應不同。若是明朗原稿，主體調在亮中調范圍內，復制應略求加深，才能滿足視覺響應。若是濃厚調原稿，主體調往往在中調密度范圍內，不應加深復制。反射稿（相片除外）層次再現曲線可介于上述兩者之間。對于原稿反差基本適合印刷復制，以中間調為主的照片，暗調面積較小，可以壓縮暗調層次，以便強調中間調層次。
（3）高反差原稿。高光密度不高于0.4，而最高密度卻在3.0以上的原稿，多是原景物明暗對比反差過大，一般中間階調層次豐富齊全，最亮與最暗層次面積比率并不大，一般也不是主要層次，只是高、低調密度突跳，加大了反差。這類原稿，在作高光與暗調選定時，一般可舍去兩端次要層次，以減小其階調復制范圍。其層次復制再現曲線，可根據圖像層次分布曲線不同調整變化。
（4）低反差原稿。階調反差在1.7以下，高光密度在0.3以下的色調淡薄原稿，多由于拍攝曝光過度或者顯影過度所致。其主體部分偏亮偏薄，明度高，處在明度新標系統的7、8級，亮中調大部分層次落在負像特性曲線的肩部，亮調層次豐富，但密度級差都很小，且占面積比例大。制作時要加深復制，以降低明度，向標準明度靠近。這類原稿，需要加強亮中調的層次復制再分配，黑白場定標密度值要小些，亮、中調的層次曲線應稍作加深，以達到較好的層次反差和視覺明度效果。應根據其層次分布曲線形狀，區別其主體調在亮調或是中調密度范圍。同時，還需要使用加深和加長的黑版階調來作補充，使復制再現畫面中間調層次深于原稿的層次分布，滿足視覺心理對畫面的藝術要求。如遇到彩色照片原稿偏薄，反差小，可以通過壓縮亮調和暗調層次，使中間調層次的反差大一些。
（5）厚悶原稿。高光密度在0.5以上，甚至超過1.0的厚悶原稿，多由于拍攝曝光或者顯影不足所致，使圖像暗調層次大部分落在了負像特性曲線的趾部及直線下半部。原稿反差厚悶，整個畫面以低調面積較大，亮調顯得平，若強調拉開暗調和中間調層次，相應來說中間調層次就顯得平淡了。對于原稿中間調層次較平，反差小，可以壓縮亮調層次，使中間調層次反差大些。
厚本原稿主體部分偏暗偏深，處在明度新標系統的2、3級，亮調層次少，中暗調層次豐富而級差平軟，且面積比度很大，主體調也多落在中調密度范圍內，制作時要減淺提高復制，以提亮明度，向標準明度靠近。這類原稿的復制，黑白場定標密度值要大些，中、暗調的層次曲線應稍作減淺，應當使其包括主體調在內的中亮調層次得到較亮的再現，才可使制作再現的畫面明朗，而且也強調了中暗調的層次級差，以達到較好的階調反差和視覺明度效果。
（6）中間調層次分布不同的原稿。一些中高密度反差的原稿，中調層次較少，密度級差較大，而高低調層次較多且平緩，如逆光拍攝的彩色片，制作時應想辦法使這類圖像主體調的層次明暗協調，即可取得較好的復制再現效果。
圖像階調層次反差的大小，在復制時是可以作密度范圍壓縮調整的，起始密度的高低，也是可以通過高光密度設定及記錄設定的調整加以改變的。而原稿圖像層次的分布狀態，是否能滿足藝術要求，則需要在復制中作層次反差壓縮的同時，對層次分布作再分配調整。原稿層次分布的描繪與分析，對層次復制的再分配調整，是至關重要的，是層次復制的首要依據。印刷品在階調還原時一般都要作階調的調整，當原稿的密度反差大于印刷品的最高記錄密度時，為了使原稿的各個階調都能在印刷品上表現出來，就必須對階調還原作適當的調整。其次，為了適應某些特殊原稿的復制要求（如：亮調為主的照片、暗調為主的照片），必須對原稿的某些階調進行適當的強調，而相應壓縮其它階調。線性壓縮的主要特征是對各階調段等比例的調整，線性壓縮并不代表真正的視覺上的等比例壓縮，因為D－Y曲線也是非線性的，經過這種壓縮后，亮調處人眼不容易辨別，產生“灰平”現象。階調的復制就是指原稿密度與復制網點百分比之間的關系。要使原稿上的所有階調和色彩都能夠很好地表現在印刷品上，首先選用正確的層次曲線。層次是階調和色彩變化的基礎，如果畫面上層次不豐富，色彩的表現也必然是單調無味的，只有層次逼真，才能有生動的色彩變化。
透射稿的天然色正片的反差范圍差別都比較大（約3.0左右），通常情況下就需要壓縮反差，達到印刷品復制的要求；而反射稿的原稿反差較小，原稿偏悶，可根據不同的原稿特點進行亮復制。如人物肖像畫的復制要點是人物的膚色，M、Y二色是關鍵；風景畫面復制重點是自然風光，C、Y二色是要點。靈活地使用層次旋鈕，調整出來合理的層次曲線，糾正原稿的不足，保持主要的部分，相應損失次要的部分，大膽地取舍，盡量做到復制出較好的效果。但是，如果層次曲線調整不合理，可能會造成畫面主次顛倒，層次不清、色相不準的效果。由于彩色印刷品都要再現為密度范圍基本一致的畫面，這個密度范圍又大都低于彩色原稿的密度范圍，在分色制版時，必然要做壓縮調整。對各階調層次采取什么樣的再分配調整，一方面取決于原稿的階調層次分布狀態，同時又和人的視覺感受相關。其中，既有視覺響應的孟塞爾明度值因素，還有人們視覺心理要求的主觀因素。對原稿階調層次復制調整，需要將人們的視覺心理需求綜合歸納起來，加入視覺響應的物理量值，再結合原稿層次分布狀態進行考慮，才能得出印刷畫面的密度階調層次再現曲線，再納入復制與再現過程中的演變數據，設計出具體原稿的階調層次復制曲線。
印刷品的密度范圍大，既可多再現一些原稿或原景物的層次，也使各級層次之間的反差能拉開一些，立體感也就強烈。尤其可增強細微層次反差，也加強了圖像層次的清晰度。另一方面也使得畫面的色彩拉開了檔次，使得深者濃厚飽和，淺者明朗，增強了色彩的立體感。但是，印刷墨層密度的提高，與網點增大相矛盾，不可能達到彩色透明片那樣高的密度。只有在紙張、油墨、器材的適應性及印刷機精密度等優良的條件下，才能有較低的網點增大值和較高的墨層密度。
因此確定這項質量指標的客觀技術標準，是使用彩色反射密度計，測出各印刷墨層的印刷實地密度和75%網點印刷密度，計算得出其印刷K值。當具有較高的印刷K值（黃版0.3～0.4，品紅版和青版0.4～0.55，黑版0.5～0.6），其各自實地密度又較高，并且各色墨層的疊印效率接近達到90%時，印刷品的階調也就較好。這樣的印刷品，必然是層次分明、濃厚飽滿、立體感強的畫面。為了節省印刷油墨，有人主張降低印刷墨層密度來減少網點增大，那樣，雖然印刷網點階調擴大量少了，減少了圖像暗調端層次的并級現象，但總體階調反差卻不是最高，也達不到最好的印刷階調層次再現。
由于印刷工藝階調是非線性傳遞，在印前應做補償調整。網點階調在曬版、印刷工藝的傳遞過程中，受到各種條件的限制，其階調網點的傳遞是非線性的。為了適應印刷工藝，必須進行補償調整。重點是要對印刷的三個網點跳躍區，也稱三個關鍵區進行調整，即3%、50%、80%網點區。因為3%小點易損失，會影響高光區的顏色層次，50%網點區容易增大，會影響中間調，特別人物膚色的變化，80%網點區容易并級，會影響暗調層次，特別是暗調膚色的主色與深度原色的并級，使印刷難以兼顧兩者，往往無所適從。因此，對一些原稿的重要色、重要部位，通過調整使其避開這三個網點跳躍區，從而給印刷提供理想的印版，使之好印，印出好產品。
