新的金屬油墨是利用大的金屬薄片粒子反射光而使金屬油墨具有光澤。多年來，金屬油墨都是用絲網印刷來產生金屬金或銀的光澤。絲網印刷由于網版和印刷速度慢而使成本上升，且金屬油墨在印刷時因使用不當，極易出現油墨干燥不良、堆墨和無光澤等弊端。

    新的金屬油墨通常是UV紫外油墨和水基油墨，這種金屬油墨在使用單張紙膠印機或柔性版印刷機印刷時，不但可以避免那些弊端的出現，而且還可以根據需要，調配出各種顏色。金屬油墨是靠金屬薄片粒子反射光而使金屬油墨具有光澤的，金屬薄片粒子大，則反射的光多，可以更好地增強油墨的金屬效果。太細的金屬顆粒，一是容易引起光的漫射，使油墨喪失了金屬光澤；二是容易氧化，更不要說產生金屬光澤了。
 
    在絲網印刷中，由于網版和絲網印刷工藝的限制，使金屬油墨中的金屬薄片粒子不得過大。眾所周知，在絲網印刷中，網版的網目大小決定了印刷品的精度，同時也決定了網孔的大小。網目數越高，網孔尺寸就越小。而高精度的印品需高網目的網版，如網目太低，網孔過大，印品的邊際會出現鋸齒狀，影響圖文的精度。但網孔的尺寸太小，就會截住油墨中較大顆粒的通過，嚴重時會造成印刷色彩密度的降低。再說，即便沒有這種情況發生，由于網屏中顆粒過多，也會使刮墨刀上的墨粒聚集太多而不得不清洗，這樣又會造成工作停頓，這也是得不償失的事情。實踐表明，網孔的尺寸應是金屬微片平均尺寸的3倍左右，較為適宜。此時金屬油墨中的金屬薄片粒子能在刮板的作用下較順利地通過網版。一般金屬油墨微粒的平均尺寸為5~12μm，按照網孔的尺寸應是金屬微片平均尺寸的3倍左右為原則，所用的絲網的網目最多為275Lcm（其網孔尺寸33μm），顯然用275Lcm的網目來印刷，精度是不夠的。

    新的金屬油墨因可用于單張紙膠印機或柔性版印刷機印刷，沒有網版網目的限制，所以可用較大的金屬薄片粒子，利用大的金屬薄片粒子反射光的作用來更好地增強油墨的金屬效果，但是由于金屬微片對油墨黏度的影響，使得金屬油墨中的金屬薄片粒子不可過大。金屬油墨跟我們通常所知道的有機顏料油墨不同，金屬油墨不會因墨粒細膩度提高的增加而使油墨變得粘稠。這主要是因為金屬片在流動過程中產生旋轉或搖擺時，所需能量要較普通顆粒高，大一些的微片在油墨介質中運動時需有很大推力，所以油墨的粘稠度就要增加，如果油墨太稠，會產生印刷密度不均和成片現象。相反，細小的微片只需很小的推力時，流動就能達到通暢自然，粘稠度故而也就表現得很低了。大一點的金屬微片可以更好地增強油墨的金屬效果，但為了達到低粘稠度和獲得印刷均勻性的效果，往往又需要小一點的微片。一般說來，油墨中金屬片的大小形狀是不相同的，為了取得一個好的印刷效果，新的金屬油墨中的金屬薄片粒子多為長條狀的微片，這種形狀的微片在滿足尺寸大小的前提下，可以減少微片在油墨介質中運動時所需的推力，從而達到降低油墨粘稠度的目的。

    新的金屬油墨另一個特點是能夠有效避免水基油墨與同樣水基的油墨載體（墨斗或其它）產生的化學反應，這種腐蝕性的化學反應往往會影響油墨的存儲和光澤特性，因此新的金屬油墨不但比傳統的金屬油墨更具有金屬光澤，而且還可以根據需要，合理的與各色油墨搭配，產生紅、綠、藍等各色金屬油墨，只是使用時一定要注意色序的安排，如安排不當，不但達不到預期的效果，還會導致印刷故障的產生。

    金屬油墨與普通油墨相比有許多不同之處。

    大多數普通油墨都要首先經過染料混合，然后通過球磨或輥磨設備研磨之后才制成成品。但對金屬油墨來說可就不同了，它的混料過程很輕柔，不能通過研磨，因研磨會使油墨失去金屬光澤。再則，金屬油墨的構成與普通顏料油墨有很大的不同，金屬油墨是由片狀微金屬體組成，體積要較普通有機顏料墨中的微粒大。印刷時也要盡量使油墨呈片狀涂布，以其達到金屬微片的反射效果。相比之下，有機油墨則要使有機油墨顆充分浸潤混和，才能以達到增強黏結力并生產光亮的效果。另一個需要注意的問題就是金屬片在油墨介質中分布均勻性。如果金屬片在油墨介質中分布均勻的話，會使印刷取得最佳的金屬效果。而金屬片的均勻分布則取決于油墨中的樹脂和溶劑的特性。好的樹脂可以使金屬片分布得非常均勻，如果在顯微鏡下觀察，就能看到這種分布方式，它的印刷效果非常好。但使用差的樹脂制成的油墨，它的金屬微片就分布得很不均勻了，顯微鏡下觀察可以看到金屬片是粘成一團的，區分單個微片很困難，這樣印刷出的印品，它的金屬光澤性效果就要大大降低了。

    當然，具體問題還要具體分析，不同的油墨在不同的印品上會有不同的表現能力，就是使用那種最好的長條狀水基金屬油墨時，也要根據不同的印品選擇不同的配方。