食品包裝材料中常見的增塑劑有對苯二甲酸乙二醇酯，鄰苯二甲酸酯，雙酚A等，這些物質都對人體有危害作用。
聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)。由于PET縮聚物構成的可再裝塑料容器對CO2的滲透損失有非常好的抵抗力，特別適合于包裝飲料、飲用水、食用油等。但是，PET是一種有機污染物，它會引起人體致癌、致變。其毒性主要表現為慢性中毒，危害往往在多年以后才表現出來。
鄰苯二甲酸酯(PAEs)。PAEs又名酞酸酯，被大量地用作塑料，尤其是聚氯乙烯塑料(PVC)的增塑劑和軟化劑，約占增塑劑消耗量的80%。PAEs也普遍用作紙包裝內壁箔片的添加劑。但是，長期接觸PAEs，可引起多發性神經炎、感覺遲鈍、麻木等癥狀，其對人體的中樞神經系統有抑制和麻醉作用。據報道，1995年，我國西安就發生過 75例PAEs集體食物中毒事件。中毒者下肢腓腸肌脹痛，下肢無力，四肢癱軟，臥床不起，跟腱反向減退或消失。發病一個月后，四肢受累，肌群出現不同程度的肌萎縮，重者出現錐體束癥，周圍運動軸索受損。FDA報道，哺乳動物吸入高劑量PAEs，有使肝臟致癌的跡象。試驗還證明，PAEs對雞胚胎的發育有致畸和中毒的可能。另外，PAEs還具有雌激素的特征及抗雄激素的生物效應，會干擾動物和人體正常的內分泌功能，男性頻繁接觸這些物質，會使精子量減少，導致精子畸形。
雙酚A(BPA)。BPA是環氧樹脂和聚碳酸酯塑料的添加劑，制成的塑料產品用于食品和飲料的包裝，樹脂產品廣泛用于金屬的涂層，包括食用油的包裝材料、食品罐頭、瓶蓋和供水管等。人們日常生活中所使用的諸如紙杯、塑料杯和金屬罐等，都可能或多或少地存在BPA。BPA對人體的危害是導致人體內分泌紊亂。低含量的BPA會降低精子數，提高激素相關癌癥的發病率，如乳腺癌、睪丸癌、前列腺癌，并造成生殖系統的先天缺陷(非遺傳性睪丸癌)，以及與激素相關的疾病，如女孩青春期提前等。即使在極低的濃度下，BPA都會影響青蛙的雌雄比例，造成蝸牛的絕育。BPA對淋巴細胞具有增殖的作用，不同劑量的BPA能夠誘導淋巴細胞的增殖，從而有潛在的免疫毒性。
食品包裝材料中的增塑劑可以通過與食品接觸的包裝對食品造成污染，間接對人體造成危害。因此，加強對食品包裝材料中增塑劑替代品的研究開發已經迫在眉睫。
