在現代經濟生活中，商品包裝已成為商品的重要組成部分，由于塑料包裝與傳統包裝材料相比有輕便、透明、化學性能穩定、防潮、防氧化、氣密性強的優點，因此以塑料薄膜為主的軟包裝印刷在包裝印刷中占有越來越重要的地位。據估計，從1980年以來，世界上一些先進國家，塑料包裝已占到整個印刷包裝的32%~44%。　　

　　一般來說，因為單一塑料包裝材料內裝物的保護性差，很難滿足耐熱、耐潮、透氣性、熱封的包裝要求，所以多用復合材料，即基材薄膜印刷后與熱封薄膜復合(復合方式有：干式復合、無溶劑復合、異氰酸酯擠復、亞胺擠復)制作袋狀，把內裝物密封，密封的方法通常是熱密封。
　制作工序如下：

　　塑料薄膜→凹板/柔性版印刷→復合→裁切→制袋→給客戶
因為包裝制作工序以及后包裝加工的需要，復合油墨除了應具有印刷過程中所必備的色相、色強、印刷適應性之外，還具有如下特性：OPP 普通復合墨、氯化聚丙烯型 聚酰胺型PET/Nylon 輕包裝型 氯化聚丙烯改進型 PVB型水煮型蒸煮型普通復合墨具有良好的印刷性能、復合強度、殘留溶劑偏高，如果配方設計合理，可符合國標，但必須含甲苯，而且國產氯化聚丙烯含有極少量的CC14，在歐美很少有人使用，在日本有一些銷量，在中國及東南亞在大量使用。　　

　　聚酰胺型原為表印油墨，有不少人就用氯丁橡膠復合膠與之配合作為復合油墨使用，但復合強度較差，冬天氣溫較低時也容易形成果凍狀，不方便使用。
　　氯化聚丙烯改進型是在普通復合墨加入一些附著力增強樹脂或助劑以提高附著力及復合強度，價格上有較大優勢，但復合強度較差，特別在熱封處及與鋁箔或鍍鋁膜復合時。

　　PVB型可只使用醇、酯類溶劑，符合現在的環保趨勢，但耐水性較差，不適合于水煮、蒸煮包裝，可用于OPP印刷。PU型可以有較高的復合強度(如樹脂選用不當復合強度也會較差)，良好的印刷性能，可以水煮、蒸煮、也可以用于OPP印刷，但價格較貴。　
　
趨勢一：通用化

　　現在印刷廠的現狀基本為一種型號的專用油墨應用于一種薄膜，不僅使用較復雜，需要配制對應的稀釋劑，而且造成油墨庫存的成倍增加，由于現代商業激烈的競爭，產品開發及改變包裝的速度加快，很多包裝印刷廠都是生產批次多，生產量少、薄膜變換頻繁。如果所有基材都可以一種型號的通用型油墨，則可以大大減少庫存及簡化操作，在日本及東南亞，現在逐漸采用PU型通用型油墨印刷PET/NYLON/OPP，PU型油墨在整個復合油墨銷售份額已不斷上升，可達50%-90%。　　

趨勢二：環保化

　　油墨使用的溶劑一般有甲苯類、酮類、酯類、醇類或水。相對來說，甲苯類、酮類溶劑對人體傷害較大，各國政府都正在制訂或準備制訂相關的限制法令，另一個發展趨勢為：含苯類、酮類→無甲苯類含酮類→無甲苯類、無酮類油墨→水性油墨(僅含醇、酯類油墨)。

　　因此，醇、酯類通用型油墨集通用化、環保化于一身，是復合油墨的發展趨勢，現在日本已開始批量使用，國內已有一些跨國公司如DIC、SCIPA正在推廣之中。