國內水性油墨生產發展現狀
上世紀早在60年代，人們開始了水性油墨的研究和應用，由于環保的要求和石油原材料的緊張，一些發達國家逐漸部分禁止使用石油產品用于制造印刷油墨。于是人們開始著手研究非有機溶劑型油墨，使得水性油墨取得了較大的進步和發展，最初水性油墨主要使用糊精、蟲膠、酪素、木質酸鈉等物質為水性油墨的連接料，制備的水性油墨主要用于一些低檔的產品印刷。
到了60年代末期，隨著材料科學的發展，松香、馬來酸改性樹脂的合成技術成功，取代了酪素、蟲膠等材料，成為水性油墨的主要材料，基本能夠滿足當時的印刷需要，但是這些初級產品依然存在一些弊端，如光澤差、抗水性不佳、附著力差容易起泡、存放穩定性差等弊病。后來，人們把此階段生產的水性油墨稱之為第一代產品。
到了70年代，由于石油危機，導致油墨用原材料再度十分緊張，同時各發達國家政府立法控制空氣品質，限制有機揮發物（VOC）向大氣中排放，對于食品、飲料、藥品等衛生條件要求嚴格的包裝印刷制品（重金屬、殘留容積等）進行包裝。各國油墨研發人員又繼續進行深入的研究，制出溶液型苯乙烯-丙烯酸共聚樹脂為連接料的第二代水性油墨，并在此基礎上引進丙烯酸之類單體與苯乙烯聚合，研制出一種具有核殼結構和網狀結構的聚合物乳液樹脂，該系列樹脂大大改善了油墨的光澤和干燥性，促進了水性油墨的發展，使水性油墨與溶劑型油墨的競爭不斷拓寬應用領域。水性油墨進入了一個新的發展時期。
雖然水性油墨經歷了三代產品的更新換代，并在一些發達國家有較廣泛的應用和發展。但是，在我國水性油墨的應用領域并不十分普及，與發達國家對比仍有一定的差距。在歐美國家，水性油墨應用于包裝行業印刷占整個包裝印刷的80%。而我國只占7%左右。在我國，水性油墨主要用于柔性版印刷，印刷材質主要是紙張等吸收性價質。近幾年，隨著包裝工業的迅速發展，特別是感光樹脂版材和激光陶瓷網紋輥的廣泛應用，使得柔性版印刷的發展日趨加快，同時也帶動了柔性版油墨的快速發展。
近年來，柔印印刷在世界范圍內得到迅速發展，尤其是它在改善環境等方面的明顯優勢，在歐美發達國家被認為是“地球上最優秀，最有前途的印刷方式”，以美國為例，95%的柔版印刷品采用水墨，80%的凹版印刷品采用水墨。目前全國約有230柔性機，以每臺年用水墨10t計算，總用量為2300～2500t；凹印機的水墨用量已超過溶劑墨的用量，達到3000t，柔性版紙箱機的水墨用量超過10000t，總計全國水墨消耗量為每年15000～16000t左右，加上水墨在瓦楞紙箱包裝印刷上的廣泛應用，有相當大的市場潛力。
據有關部門統計，我國每個省平均有大小紙箱廠1000多家左右，如按10%采用水性油墨印刷高檔紙箱，每家用油墨10噸計，每省每年需用水性油墨2000噸左右，這還不包括柔性版、凹版印刷的其它印刷包裝產品（目前國內柔性版印刷100%采用水性油墨，凹版印刷80%采用水性油墨）。
需特別指出的是，目前不管是進口水性油墨還是國產水性油墨，都存在著不抗堿、不抗乙醇、不抗水、干燥慢、光澤度差、易造成紙張收縮等弊病，要克服上述缺點，有的采用柔性版UV油墨，這樣不僅增加了印刷工序，又提高了印刷成本；有的采用高價進口的高檔水性油墨，這樣也增加了印刷成本。這些都使我國的柔版印刷受到了限制，制約了我國包裝印刷業的發展。
展望我國水性油墨的發展，將隨著包裝行業的不斷發展和社會進步，據專家預測到2010年我國的水性油墨將占有油墨總耗量的25-30%，其中柔版印刷在印刷領域將達到15%左右，年需水性油墨10多萬噸。隨著我國ISO14000環境管理體系的逐步實施，水性油墨的發展前景將不可估量的。據悉，水性油墨是目前所有印刷油墨唯一經過美國食品藥品協會認可的無毒油墨。無毒、無污染環保型的水基油墨適用范圍將會在不遠的將來逐漸取代溶劑型油墨，因此大力研制、開發、生產高檔次的水性油墨已是當務之急，市場潛力極大。
國外重點國家水性油墨涂料市場現狀
發達國家從70年代開始逐步用水墨替代傳統的溶劑型油墨。在美國和一些歐洲國家已禁止使用含苯的溶劑型油墨，取而代之的是綠色環保型油墨。僅以美國為例，目前，在美國市場上，目前，美國塑料印刷中有40%采用水性油墨，水墨銷售額已是溶劑型油墨銷售額的兩倍以上，也就是說水墨已成為印刷的主要用墨。其他發達國家，如日本、德國、法國等，在塑料薄膜印刷中也越來越多的使用水性油墨，英國已立法禁止使用溶劑型油墨印刷包裝食品用的薄膜。
水性油墨歷經改進，對印刷行業的許多領域產生了重大的影響，特別是對柔版印刷。可以預見的是，水墨將持續增長。水墨未來的發展有賴于EPA（the U．S．Environmental Protectibn Agency）的導向；有賴于印刷商現有的焚化、吸收和處理控制設備折舊后是否轉向水性印刷；有賴于水墨制造商進一步提高水墨性能以期爭取更多的市場份額。
