魯伯特默多克日夜工作，沃倫巴菲特仍然很努力……富豪們瘋狂的工作量可以說是當代資本主義最顯著的現象之一。為什么他們還要不斷工作呢？為什么還要投入緊張的談判、不斷承擔巨大風險？諷刺的是，也許唯一不起激勵作用的就是金錢本身。
天色晚了，全國上下，人們陷入了沙發的柔軟角落，抓著紅酒杯和電視遙控器，伴著安詳的畫面和聲音發著呆。工作的一天結束啦。大家都得到了休息。
但是還有些人還在奮力工作。他們在書桌前理清文件的迷障，鉆研成列的數據，不斷敲打出郵件，講著電話，還要設法管理好不斷襲來的疲倦和焦慮。
魯伯特默多克日夜工作。吉娜·萊因哈特（世上最富有的女人）勤勉到狂熱。沃倫·巴菲特仍然很努力。勞埃德•布蘭克費恩，高盛的CEO，也投入大量時間工作。摩根大通的掌舵人杰米·戴蒙也是如此。他們瘋狂的工作量是當代資本主義最奇特——也是最顯著——的現象之一。那些已經如此富有的人們還像驢一樣不知疲倦地拉著磨。除了這些巨頭，還有成千上萬不那么知名但也相當成功的企業家們，那些現代經濟的主導領導者和偉大獲益者。
為什么富豪們今天還要不斷工作呢？為什么他們要投入緊張的談判，不斷承擔巨大風險，與心狠手辣的對手周旋，勾心斗角直到倒下為止？他們做這些是為了什么呢？為什么他們對既有的巨額資產和成堆金錢還不滿足？
諷刺的是，唯一一樣對這些努力工作的富豪們不起激勵作用也沒有吸引的東西就是金錢本身。他們擁有的已經遠遠夠了，而且他們也知道。他們的每一項物質需求都被照料到了（一個人可以靠他們一天賺的錢舒舒服服地過上一年）。文明史走到今天，富人們也不需要為自己的孩子們工作。已經有太多巨額財富的繼承人因為慚愧而抓狂以至于現代富豪不會再想著為下一代工作賺錢了。
并不是因為錢
因此，富豪們賺錢并不是為了想著花錢。他們賺錢是為了得到喜愛。他們做這些為的是地位，如同保持一定的成績，好讓全世界知道他們做人的價值。富豪們工作是為了愛和榮譽。他們在辦公室熬夜是因為虛榮——因為他們想要走進滿是陌生人的房間里時，被那些大人物敏銳地認出，而且被視為杰出和聰明， 畢竟他們的財富規模被全世界的媒體謹慎地記錄著呢。
在很多情況下，這樣的心態每個人都有。企業頭頭無休止的虛榮心和社會對其的需求之間并無矛盾。這個資本主義的奇跡之一，第一次被亞當斯密觀察到：這個體系可以把個人的自私通過工作轉為公眾利益。資本主義不需要依賴善良或是美德，這讓它與對手的經濟布局相比絕對更強健，因為后者（共產主義）明確地要求領導人要擁有純樸的心。在一定條件下，那些只為利潤驅使的企業仍可以通過兩項關鍵測試：他們對待雇員極其優厚，還可以創造出卓越的產品和服務。個人缺點可以給公共美德增添光彩：公司可以支付上萬員工客觀的薪水，然后為全國的門店置入健康的必需品；與此同時，掌舵的CEO們卻可能是非常郁悶、孤僻、自戀的一群人，雖然他們實際上如此優秀地服務了社會的真正需求，自己卻一點兒也沒想過這一點。
這個體系就應該是這樣的。可惜的是，現在它卻常常失靈了。在原利潤驅動的壓力下，發生了兩件事：員工越來越多地被虐待（他們的薪資和工作條件被降低到非人的最小值），還有產品的質量也在劇烈地下滑（偷工減料、虛假廣告、公司承諾也被打折）。而矛盾的是，這些不如意之處的源頭只有一個：那些人繼續填滿銀行賬戶的需求——可是如同我們所知，他們根本不是為了錢而賺錢，他們是為了被愛而賺錢。
為探究資本主義這一問題，來自左派的標準回應往往是簡單地建議對富人征稅更多。但是這個想法沒有考慮到也恰好剝削了富豪們背后真實的心理的動機。富豪們狂熱地追求金錢僅僅是因為財富是當代世界首要也是最客觀的名譽源頭。如果我們可以修正名譽獲得的過程，那么我們就能重新把他們的狂熱引導到對社會更有益的那一頭，也不用規定富豪要變得有多么“好人”了。
目前的一種自然傾向是，通過稅收工具強制富豪們放棄財富，但是這個策略根本行不通。讓那些人帶著資產跑路的幾率實在是太大了。我們要知道創業能量和競爭動力太容易被耗盡了；如果那樣經濟氣球會癟掉也會受損。我們需要換一個走法。我們需要治理富豪們現在掌控的才華和動力（它們如今被用來過分地壓榨土地和人民），從而保證這些能量可以為社會的共同需要所用。
我們的目標應該是去誘導富豪——讓他們想要為社會謀福從而得到他們內心深處想要的（我們懂的）卻還沒得到的，那些他們用金錢換不來的：也就是——名譽。
