美國家喻戶曉的獨立戰爭領導人本杰明·富蘭克林(Benjamin Franklin，1706年1月17日—1790年4月17日)，他被美國的權威期刊《大西洋(600558,股吧)月刊》評為影響美國的100位人物第6名。他是美國著名政治家、科學家，同時是出版商、印刷商、作者和杰出的外交家。現在，他還是美國100美元紙幣上的頭像人物，是全世界最受歡迎的人。

美國第一任總統華盛頓說：“在我的一生中，能讓我佩服的人只有三位，第一位是富蘭克林，第二位也是富蘭克林，第三位還是富蘭克林。”

1706年1月17日，本杰明·富蘭克林出生在波士頓，是父親17個孩子中最小的兒子。本杰明·富蘭克林的父親若西亞·富蘭克林是英格蘭北安普頓郡的一個鐵匠家庭之子。母親出身于波士頓的學校教師家庭。

富蘭克林8歲上學，成績優異，但是父親無法負擔孩子們的學費，富蘭克林10歲時就輟學離開了學校，這也是他一生中唯一的學校生涯。

富蘭克林輟學回家之后，哥哥讓他去自己經營的小印刷所當學徒，這份工作他倒是不太抗拒。很快他發現在印刷所工作有一些難得的好處。比如他可以讀到大量外面不太容易接觸到的資料和書籍，這是他之前完全想不到的。

同時，利用工作之便，他通宵達旦地閱讀。愛讀書的富蘭克林很快獲得了商人馬太-亞當先生的注意。馬太先生經常到他們的印刷鋪里來，他邀請富蘭克林去他豐富的藏書室，借書給他看。

富蘭克林在近十年的印刷工人生源中，他的學習從未間斷。從印刷學徒到開設印刷廠，印刷業伴隨了他的一生，最終為他提供了財務自由的人生。他的墓碑上寫著“印刷工本-富蘭克林”。

因為刊登一篇政治觀點不正確的文章，富蘭克林的哥哥被捕了，當然后來被釋放了，但是在這個事件中富蘭克林說自己犯了人生中第一個重大的錯誤，導致與哥哥的關系陷入困境。富蘭克林決定離家出走。他變賣了一些書籍攢了一些錢，偷偷上了開往紐約的船。

在紐約，富蘭克林并沒有得到預料中的工作，他輾轉去了費城。最后他找到了一份印刷所的排字工作。很快，他開始了新生活，熟練的印刷技能讓他在印刷術并不發達的費城大放異彩。在費城，他交到了很多朋友，又繼續讀書，生活得悠哉悠哉，甚至得到了州長和一位爵士的欣賞。

在費城待到18歲時，富蘭克林衣錦懷鄉，懷揣州長厚厚的表揚信回到了老家。父親對他在短短時間里靠著自己的勤勞和謹慎能夠把自己打扮得這樣體面感到十分欣慰。但是州長推薦富蘭克林自己開辦印刷所，父親拒絕了，說他太年輕了，起碼要等三年后才有能力自己開業。

在倫敦游蕩一年多以后富蘭克林又回到費城開始了在印刷所的打工生涯。當他把自己的本事無所保留教給伙計們之后，老板開始后悔給他太高的工資，想辦法趕他走。發現了老板的計謀之后，富蘭克林開始籌劃自己創業。

即便打定了主意要離開，富蘭克林仍然在印刷所站好了最后一班崗，替老板設計了一部印刷紙幣的銅板印刷機，雕刻了一些花紋和符號，富蘭克林驕傲地認為這是美洲第一部。這部印刷機為老板掙了不少錢。但是幾個月之后，富蘭克林按照自己的計劃正式向老板提出了辭呈。

他與合作伙伴一起租了一間便宜的房子，開設了自己的印刷所。鉛字的包裝還沒有拆開，一個朋友就介紹了了一筆小小的業務給他們，五先令。這是他們的初次收益，而且來得這樣合時，富蘭克林十分高興，他說這五先令帶給他的快樂勝過以后所賺的任何一筆錢。此前富蘭克林組織了一個社團，名叫“密社”。他們每星期五晚間開會，在一起研討道德、政治或自然哲學中任何問題。能言善辯的富蘭克林自然是社團的領頭人。現在，這個社團的每個人都在為他的印刷所介紹業務。

創業過程并不風順，富蘭克林還是樹立起一個勤勞上進、嚴守信、從不拖欠的青年商人的形象。最終，他擠垮了費城里的兩家老牌的印刷所。此后，他將一個勤勉又誠實的工人大衛-荷爾先生升級為合伙人，讓他負擔了管理印刷鋪的一切工作，他自己則從日常事務中脫身出來，大衛按時給他支付紅利。這一合伙維持了18年之久。

在后來的歲月里，富蘭克林從印刷合伙經營、房地產投資和郵政局長薪金獲得的年收入接近2000英鎊，相當于賓夕法尼亞總督的薪金。換句話說，他財務自由了。

1775年5月，富蘭克林參加第二屆大陸會議，和杰弗遜、亞當斯一起領導了會議中民主派對保守派的斗爭。1785年，富蘭克林回國后任賓夕法尼亞最高行政會議議長，連任三年;領導廢奴運動。1790年4月17日，富蘭克林因患肌膜炎在家中平靜去世，葬于費城。

【注：資料來源于《富蘭克林自傳》 (美)富蘭克林 著 蒲隆譯;譯林出版社2009;百度百科、小康等。】