在中國古代，勤勞智慧的勞動人民在制作木工、修建房屋、打制家具過程中，并沒有像現代人那么煩惱甲醛的危害。動物膠是古代木質建筑和家具中運用最廣泛的。古人早就發現魚鰾和豬皮含有豐富膠原蛋白的物質有很好的黏合性，因此，一般使用魚鰾膠和豬皮膠。但魚肚鰾在潮濕環境時間長了容易變臭失效;豬皮膠的黏合強度不如魚肚鰾，但是對潮濕環境的適應性比較強。

　　木匠工藝都是師徒口傳心授，兩種膠在現在已經基本失傳，最重要的是，這樣的兩種動物膠制作又復雜又慢，而且使用不方便。另外即使現代有，一般的木工藝也不會用。當然，樹脂也具有很好的黏合性，但分子成分不穩定，易融化且不易保存。1912年美國人用甲醛與尿素按一定摩爾比混合進行反應，產生酚醛樹脂，后被用做膠黏劑制造膠合板，之后陸續出現脲醛樹脂。因為甲醛的用途廣泛，價格低廉，工藝簡單，導致被濫用到現在的脲醛樹脂膠水上，隨后就被大量使用在人造板的制造過程中。但是這種膠體最大的缺點，就是在自然條件下會不斷自發分解還原，重新釋放出游離甲醛。并且在濕熱環境下，這種分解、潮解的反應速度還會加倍。雖然使用甲醛作為載體的工業黏合生產時，甲醛在高溫的生產線中，大部分的甲醛已經生成了膠，已不再是甲醛，但在生產的過程中，有一小部分的甲醛沒有參加反應，以游離的形式持續釋放，形成游離甲醛。如今，隨著科技的發展，高分子生物材料的運用，市場上出現了以植物為原料的生態膠，來替代了脲醛樹脂。生態膠的安全性和穩定性也能達到化學膠的程度，可以不含甲醛，也不會分解出游離甲醛。但有業內人士指出，天然植物材料制品，其實也含有極少量天然醛類，人類目前以發現上千種植物均含有醛基，在超過180度高溫后，就會轉化成甲醛。不過室內一般到達不了那么高的溫度，就算有，對人體的危害也可以忽略不計。因此，室內裝修要避免游離甲醛的危害，材料需嚴格按照國家標準選用合格的、無污染或者少污染的綠色室內建材。在施工工藝上盡量選用無毒、少毒、無污染、少污染的施工工藝，使用人造板的鋸口處，應涂以涂料，使其充分固化，這可形成穩定的保護層，以防止板材內的甲醛散發。